Avec 260 millions de tonnes de réserves estimées de nickel, la Côte d’Ivoire s’impose sur le marché mondial des minerais stratégiques

Entre les montagnes de Sipilou et de Foungbesso, l’ouest ivoirien cache un gisement colossal : 260 millions de tonnes de nickel latéritique. Un métal devenu le nerf de la guerre dans la transition énergétique mondiale. Alors que les grandes puissances cherchent à sécuriser leurs approvisionnements, la Côte d’Ivoire trace discrètement son chemin vers le club fermé des nations stratégiques du nickel.

Un métal critique au cœur de la mutation industrielle mondiale

Avec près de 260 millions de tonnes de nickel latéritique identifiées, la Côte d’Ivoire s’inscrit désormais dans le cercle restreint des pays appelés à compter dans la nouvelle économie des métaux critiques. Sur la base d’une teneur moyenne estimée entre 1 % et 1,5 %, ces ressources correspondraient à 2,6 à 3,9 millions de tonnes de nickel contenu. À un cours international ayant évolué en moyenne entre 16 000 et 18 000 dollars la tonne sur les derniers exercices, ce potentiel représenterait une valeur théorique comprise entre 45 et 70 milliards de dollars, soit un ordre de grandeur équivalant à plusieurs années d’investissements publics structurants.

Au-delà de la seule projection financière, c’est la dimension stratégique du nickel qui confère à ce gisement une portée singulière. Métal indispensable aux batteries lithium-ion, alliage déterminant dans la production d’aciers inoxydables et composant clé des infrastructures de stockage d’énergie, il figure au premier rang des matières premières critiques de la transition énergétique. Dans un contexte de recomposition accélérée des chaînes d’approvisionnement mondiales, la détention de telles réserves place Abidjan au cœur d’enjeux industriels et géopolitiques qui dépassent largement le seul cadre extractif.

Une ressource convoitée par les grandes puissances industrielles

Aujourd’hui, la demande mondiale de nickel croît de près de 8 % par an, tirée par l’explosion du marché des véhicules électriques. Les principaux consommateurs — la Chine, les États-Unis, l’Union européenne et le Japon — s’efforcent de diversifier leurs sources d’approvisionnement, jusque-là concentrées en Indonésie, en Russie et aux Philippines.
Dans ce contexte, la Côte d’Ivoire bénéficie d’un avantage comparatif certain : une stabilité politique reconnue, un réseau logistique performant et un cadre légal en modernisation constante. Autant d’atouts qui font du pays une destination de choix pour les investisseurs désireux d’explorer de nouveaux territoires miniers.

Abidjan mise sur la transformation locale

Conscient de ce potentiel, le gouvernement ivoirien a placé la valorisation des ressources minérales au cœur de sa stratégie économique. Le Plan national de développement (PND 2026-2030) prévoit la création de zones industrielles minières intégrées, la digitalisation du cadastre minier à travers la plateforme e-cadastre, et une révision du code minier pour encourager la transformation locale.
L’objectif est clair : rompre avec le modèle extractif traditionnel et ancrer la Côte d’Ivoire dans la chaîne de valeur mondiale du nickel. À terme, Abidjan ambitionne d’attirer des unités de raffinage et de production d’alliages, créant ainsi des milliers d’emplois qualifiés et une nouvelle base industrielle.

Vers une puissance minière verte africaine

Si les projections se concrétisent, la Côte d’Ivoire pourrait devenir l’un des pôles africains du nickel durable, soutenant à la fois sa croissance et la transition énergétique mondiale.
Car plus qu’un simple minerai, le nickel ivoirien incarne une promesse : celle d’un pays capable de transformer sa richesse géologique en puissance économique et technologique.
Et dans cette ère des métaux critiques, Abidjan n’entend pas rester un simple fournisseur de matières premières — mais un acteur souverain de la révolution industrielle verte.